La prístina cultural del capitalismo. Un ensayo histórico sobre el antiguo régimen y el estado moderno de MEIKSINS WOOD, ELLEN

La burguesía es también y sobre todo la hegemonía de su relato histórico. Según términos populares, se afirma que derrotó al absolutismo y llevó la libertad económica y política al fin de las democracias actuales. La célebre historiadora marxista Ellen Meiksins Wood vuelve al inicio histórico del capitalismo temprano, es decir, a Inglaterra en la transición de la Edad Media a la llamada Modernidad para revisar este «paradigma burgués». Su objetivo son también las distintas corrientes historiográficas que, al calor de la crisis de los años 1970 en Gran Bretaña, buscaron explicaciones al aparente declive de su economía. La razón se debatió en torno a la «cultura pura/original del capitalismo» en Inglaterra y la supervivencia de instituciones (monarquía, religión, aristocracia) que ya no podían utilizarse al servicio del nuevo proyecto de modernización. En este análisis histórico, comparativo, agudo e inteligente, Wood pretende revisar la relación entre democracia y capitalismo, lo cual no resulta claro que para el autor presente inconsistencias estructurales. En su estudio, el único fundamento radical del capitalismo es la transición de la forma política de propiedad e ingresos (típica también del feudalismo y del absolutismo) a un régimen económico fundamental de propiedad y medios de extorsión. Su conclusión fue radical: el único camino hacia la liberación no dependía del «progreso» asociado con el impulso capitalista sino de la lucha política y social.